Eerste waterbasins gegraven in Puerto Acosta

Het heeft wat voeten in aarde gehad, maar 17 december is gestart met de aanleg van circa 40 waterreservoirs (kotaña’s genoemd) in de gemeenschap Piñani. Op de desolate hoogvlakte ten noordoosten van het Titicacameer, nabij de grens met Peru, zijn de graafwerkzaamheden voor de eerste kotaña’s inmiddels succesvol afgerond. Het water dat tijdens de regentijd in de kotaña’s wordt opgevangen, hebben de bewoners in de droge tijd hard nodig om het vee van drinkwater te voorzien. In beperkte mate zal het ook voor landbouwirrigatie worden gebruikt.

Gebrek aan water in de droge tijd is het grootste probleem in deze landbouwregio. Omdat de families ver uit elkaar wonen, is het aanleggen van een gezamenlijk irrigatiesysteem geen haalbare oplossing. Bewoners kwamen zelf met het idee om de traditionele kotaña in een moderne variant aan te leggen. Chakana heeft dit idee op papier uitgewerkt en samen met de familie’s bekeken waar en hoe deze het beste aangelegd konden worden.

De moderne kotaña is een waterbasin van 10 bij 10 meter, met schuine oevers en in het midden een diepte van ruim 1,50 meter. De vrijgekomen grond wordt gebruikt als omringende verhoging, waarop beplanting komt. De ‘bergzijde’, de kant waar vandaan het water de kotaña instroomt, blijft open. Daarnaast is er aan de ‘dalzijde’ een ondergrondse afvoer naar lager gelegen kuil, om eventueel overtollig water af te voeren.

Drie ingenieurs van Chakana gingen samen met de bestuurder van de graafmachine en de bewoners aan de slag, om in de praktijk uit te vinden hoe de kotaña’s snel en efficiënt kunnen worden aangelegd. Na 4 uur graven was de eerste kotaña een feit en de volgende dag zijn nog twee gegraven.

Chakana heeft vele bureaucratische obstakels moeten overbruggen om toestemming te krijgen voor de uitvoering van de werkzaamheden. Omdat de overheid in de grensgebieden zeer huiverig is voor illegale handel in brandstof (die in Peru bijna 3 keer zo duur is), was het bijvoorbeeld haast onmogelijk om de graafmachine en de nodige brandstof naar het gebied te mogen vervoeren.

Komende weken zal ingenieur Erick Sanzetenea van Chakana ter plekke de verdere graafwerkzaamheden coördineren. Tevens zal hij samen met de bewoners de laatste details aan de gegraven kotaña’s afronden. Dankzij de regen die de komende maanden zal vallen, zullen de kotañas komende droge periode (april – september) al operationeel zijn. Hieronder vindt u enkele impressies van de eerste werkzaamheden.